Se você sempre se perguntou como os países ricos chegaram a essa idílica condição (spoiler: não foi só porque eles eram bonzinhos), então prepare-se para uma viagem ao mundo da economia, onde Erik S. Reinert, em Como Os Países Ricos Ficaram Ricos, dá uma aula sobre as artimanhas e os truques que os ricos usaram para enfiar as mãos nos bolsos dos pobres (metaforicamente falando, claro).
Logo de cara, Reinert nos arrasta para a história econômica, debatendo o que realmente importa para o desenvolvimento das nações. Ele começa a trama explicando que, ao longo dos séculos, as nações ricas não apenas se sentaram e esperaram a prosperidade cair do céu. Não, meu amigo! Eles foram atrás dela com uma determinação que faria qualquer maratonista se sentir como um preguiçoso. Desde a Revolução Industrial, passando pelas estratégias de investimento em educação e tecnologia, até as políticas protecionistas que ajudaram a fortalecer suas economias antes de abrirem as portas para a globalização.
Um dos pontos altos do livro é quando Reinert quebra a ilusão de que todos os países podem simplesmente adotar as mesmas políticas dos ricos e esperar resultados semelhantes. Não é assim que a banda toca! Ele enfatiza que as nações em desenvolvimento frequentemente enfrentam o dilema do "siga-me os bons". Elas tentam seguir os passos dos ricos, mas esquecem que cada um tem sua própria história, cultura e necessidades. E, claro, existem os interesses políticos e econômicos globais, que não permitem que os mais fracos brinquem de igual para igual.
Ao longo do percurso, o autor nos brinda com exemplos históricos que vão desde o desenvolvimento da indústria têxtil na Inglaterra até os planos de industrialização em países como a Coreia do Sul. Ele nos mostra que a proteção da indústria local e a intervenção estatal não são vilãs, mas aliadas poderosíssimas na criação de economias robustas. Ou seja, se você não quer tocar a flauta da inflação e da pobreza, talvez seja a hora de reconsiderar sua opinião sobre intervenção estatal.
A leitura avança como uma montanha-russa, cheia de reviravoltas e aprendizados, e, se você estiver atento, vai notar que tem uma crítica pesada ao neoliberalismo escondida em cada parágrafo. É como se Reinert estivesse dizendo, "Ei, gente! Precisamos lembrar que na dança da economia, nem sempre os mais rápidos levam a melhor. Às vezes, é preciso saber dançar no tempo certo". E se você não pegar essa dica, bem, já já vai estar tentando dançar sozinho na pista, enquanto os países desenvolvidos vão estar lá, fazendo a festa.
Em suma, Como Os Países Ricos Ficaram Ricos é um daqueles livros que não só ilumina o leitor sobre como funcionam as engrenagens da economia, mas também serve como um tapa na cara de quem ainda acha que desenvolvimento é uma questão de "faça isso e você vai ficar rico". A conclusão é clara: o caminho para a riqueza é traiçoeiro, e quem não estiver preparado pode acabar só com os trocados do financiamento do celular.
Então, fica aqui a dica: antes de querer saber como ser rico, que tal entender como os outros chegaram lá? No fim das contas, entender a história pode ser o primeiro passo para mudarmos o nosso futuro econômico (sem precisar virar economista, claro).