Se você pensava que os perrengues na primeira parte da saga "A Primeira Lei" já eram de lascar, "Antes da forca" vem para provar que a situação pode sempre ficar mais tensa, mais sangrenta e - pasmem - ainda mais cômica!
A história nos leva de volta àquele mundo sombrio e sem esperança, onde os heróis são bem mais parecidos com vilões e a moral é tão flexível quanto um elástico velho. Aqui, vamos acompanhar nosso amável e adorado protagonista, o capitão Jezal dan Luthar, que, após algumas epifanias e um punhado de porradarias, se vê no papel de um #herói relutante. Claro, isso não acontece sem algumas reviravoltas dignas de novela mexicana.
Enquanto isso, temos Glokta, o torturador coxo e querendo ser o mestre dos mestres do submundo político, enfrentando um dilema: torturar ou não torturar? A resposta é sempre sim, mas ele acaba se metendo em confusões de que não esperava sair tão fácil. E, claro, a cada passo, ele se distancia daquela linha tênue que separa o certo do errado.
E se você achou que o caos e a tortura eram apenas para Glokta, pense de novo! A bravura da guerra se desenrola com o poderoso e, digamos, descontrolado Bayaz, que é mais tipo um mago com varinha quebrada do que o sábio que todos esperavam. Ele está em busca de um artefato mágico, e todos sabemos que quando um mago está em busca de algo, a tragédia está prestes a estourar.
O que acontece de fato? Spoiler, spoiler! O livro não cansa de nos mostrar que o autor tem um coração cruel e adora brincar com as emoções dos personagens (e dos leitores). Morte, traição e reviravoltas são as palavras-chave desse magnífico desastre! No final da linha, vemos que a busca pelo poder e pela sobrevivência não é apenas uma questão de vida ou morte, mas também de sorte, ou melhor, de estar no lugar certo e na hora errada.
Com diálogos afiados e ironias cortantes, Abercrombie cultiva um humor negro que não é para qualquer um. As situações absurdas em que os personagens se encontram nos fazem rir, mesmo quando a história é drasticamente sombria. Afinal, o que mais podemos fazer além de rir para não chorar na presença da forca iminente?
Em resumo, "Antes da forca" é como uma montanha-russa de emoções: você sobe, desce, e em alguma parte, começa a se perguntar se existe algum jeito de voltar atrás. E a resposta é... que não, meu amigo! Portanto, prepare-se para uma leitura cheia de perigos e humor e ainda mais preparado para descobrir que, neste universo, a primeira lei é: se não houver sangue, não vale a pena!